Северокорейские военные в Курской области к середине января потеряли убитыми и ранеными около 4 тысяч человек, что составляет треть от общего числа солдат КНДР, принимающих участие в войне против Украины. Об этом сообщает «Русская служба Би-би-си» со ссылкой на данные западных разведок.
Не менее тысячи северокорейцев были убиты в ходе боев под Курском. Как отмечает корреспондент «Би-би-си» по вопросам безопасности Фрэнк Гарднер, такие потери являются крайне высокими. В категорию общих потерь включаются не только убитые и раненые, но и пропавшие без вести или попавшие в плен.
Тем не менее, Пхеньян, по данным The New York Times, может в ближайшие два месяца направить в Россию новую группу военнослужащих. Источники Bloomberg, знакомые с оценками некоторых стран G20, говорят, что Северная Корея готова предоставить до 100 тысяч солдат для поддержки Москвы.
В конце декабря Объединенный комитет начальников штабов Южной Кореи заявлял, что Пхеньян планирует отправить в Россию дополнительные силы и военную технику. Среди упоминаемых поставок — 240-миллиметровые реактивные системы залпового огня и 170-миллиметровые самоходные артиллерийские установки.
В октябре президент Украины Владимир Зеленский сообщил, что Северная Корея отправила свои войска в поддержку России. Эти сведения были подтверждены разведками Южной Кореи и США. По информации Киева, общее количество северокорейских военнослужащих в России может достигать 12 тысяч человек. Южнокорейская разведка сообщает, что Москва выплачивает Пхеньяну $2 тысячи за каждого солдата, что эквивалентно 83 годовым зарплатам гражданина КНДР.
Как пишет NYT со ссылкой на данные украинской разведки, в состав северокорейских сил, развернутых в России, изначально входило около 500 офицеров и три генерала. Украинские военнослужащие утверждают, что северокорейцев используют для так называемых «мясных штурмов». Их направляют на захват украинских укрепленных позиций через минные поля и под плотным огнем, что приводит к большим потерям.
В плен северокорейские солдаты почти не попадают: раненые часто совершают самоподрыв с помощью гранат, а тех, кто сдается, добивают российские беспилотники.
Украинские военные и американские официальные лица отмечают, что северокорейские подразделения функционируют фактически как отдельная боевая единица. Они отличаются языком, подготовкой и военной культурой. Селеста А. Уолландер, бывший помощник секретаря Пентагона по международной безопасности, заявила, что северокорейские войска в основном состоят из бойцов специального назначения, предназначенных для выполнения точечных задач, однако Россия использует их преимущественно как обычную пехоту.
Углубление сотрудничества между Москвой и Пхеньяном началось после визита Владимира Путина в Северную Корею летом 2024 года. В ходе встречи лидеры подписали соглашение о стратегическом партнерстве, предусматривающее взаимную военную помощь в случае нападения.