Митрополит Русской православной церкви Тихон (Шевкунов), которого СМИ называют «духовником» президента Владимира Путина, сравнил свое назначение главой Крымской митрополии с отправкой заключенных на Колыму в годы сталинских репрессий.
«Что такое Крым был в Древней Греции, в Византии? Колыма! Это для нас он Крым, а для них это было место, где люди не жили нормально. Ссылали туда [св. Иоанна] Златоуста, и св. Климента, папу римского. На Колыму! Вот и мне — на курорты Колымы», — заявил он в обращении к прихожанам Псковско-Печерского монастыря. Тихон призвал молиться за него, поскольку служба на аннексированном полуострове имеет свои сложности.
Митрополит поблагодарил патриарха Кирилла за назначение псковским епископом и игуменом Псково-Печерского монастыря в 2018 году. «Я мог мечтать: ну вот, питерский [епископ], какой-нибудь еще, крымский. Но чтобы в Печоры — я даже не дерзал. <…> Но мечты сбываются и быстро проходят», — сказал Тихон.
Иерарх также заверил, что Псково-Печерский монастырь останется для него «самым любимым и родным» местом на Земле, хотя он вырос в Москве и много где бывал, как в России, так и за рубежом. «Но счастье длилось недолго — всего пять лет. <…> Господь отрывает нас от того, к чему даже духовно привязано сердце», — заключил он.
Согласно решению Священного синода РПЦ, 11 октября Тихон был освобожден от управления Псковской митрополией, должностей священноархимандрита и игумена Успенского Псково-Печерского монастыря, а также Благовещенского Никандровского монастыря. Вместо него Псковскую митрополию возглавит викарий Новгородской епархии, епископ Юрьевский Арсений. До 2018 года Тихон был наместником Сретенского монастыря в Москве.
Миссионер и публицист Андрей Кураев считает, что после перевода митрополита в Крым Псковская область больше не будет получать различные пакеты помощи, которые приходили туда, благодаря «московским связям» и «влиянию» священника.
По мнению старшего научного сотрудника Центра православных исследований Фордэмского университета Сергея Чапнина, Тихона отправили на полуостров не случайно, поскольку у него там свои интересы. Еще в 2019 году митрополит как председатель Патриаршего совета по культуре предложил создать рабочую группу для строительства историко-археологического парка «Херсонес Таврический» и сразу представил концепцию проекта. Строительством вскоре занялись специалисты военно-строительного комплекса Минобороны. Также по пьесе Тихона об истории Крыма в Севастополе поставили спектакль «Грифон».
По данным «Важных историй», митрополит и Путин знакомы с 1999 года, когда последний был директором ФСБ. На прямой вопрос о том, является ли он «духовником» президента, Тихон говорил, что «Путин имеет возможность консультироваться с немалым числом компетентных людей — от Святейшего патриарха до простых священников и мирян»: «В числе таких священников и ваш покорный слуга, это действительно так».
