Администрация Джо Байдена готова предоставить Украине кассетные боеприпасы, осталось получить разрешение президента на поставки. Они, по мнению специалистов Пентагона и военных экспертов, позволят украинским войскам добиться бóльших успехов во взламывании российской обороны. Однако последствием их применения может стать гибель мирных жителей даже через много лет после окончания войны.
Кассетные боеприпасы уже применяются в Украине. Российские войска делают это с начала вторжения, в том числе нанося удары по гражданским объектам. Украинская армия применяла их несколько раз в боевых целях, но у нее запасы таких боеприпасов несравнимо меньше, чем у США. Между тем, именно опасностью кассетных бомб для гражданского населения объясняются требования правозащитных организаций отказаться от их применения и вступление более 100 стран в Конвенцию по кассетным боеприпасам, предусматривающую их запрет.
Россия, Украина, США и еще несколько десятков стран не присоединились к конвенции.
Кассетными боеприпасами могут быть артиллерийские снаряды, бомбы, ракеты. Они взрываются над целью, выбрасывая суббоеприпасы – взрывающиеся заряды меньшего размера числом от нескольких десятков до нескольких сотен. Предназначены для уничтожения личного состава и военной техники. Но некоторая часть суббоеприпасов не срабатывает, и они могут взорваться позже, в том числе когда на них наткнутся мирные жители. Попытки военных красить суббоеприпасы, чтобы было легче обнаружить неразорвавшиеся, обернулись в некоторых странах ростом числа жертв среди детей, которые принимали яркие объекты за игрушки.
Все ради деоккупации
«Наши военные аналитики подтвердили, что кассетные боеприпасы будут особенно полезны против укрепленных российских [оборонительных] позиций», – заявила на прошлой неделе на слушаниях в Конгрессе Лора Купер, заместитель помощника министра обороны США. Она объяснила, почему Вашингтон не послал их Украине ранее, – из-за введенных Конгрессом ограничений на их поставки из рубеж и «беспокойства относительно единства союзников» (страны Западной Европы – участники Конвенции по кассетным боеприпасам).
Беспокоились в Вашингтоне не зря: Германия в пятницу заявила, что выступает против такого шага. Против до недавнего времени были и некоторые советники Байдена, включая госсекретаря Энтони Блинкена, но на прошлой неделе они рекомендовали все-таки начать поставки, сообщила The New York Times со ссылкой на людей, знакомых с ходом дискуссии. Украинское наступление столкнулось с сильным сопротивлением, поскольку российская армия подготовила укрепленные эшелонированные позиции, и кассетные боеприпасы помогут их прорвать за счет более эффективного уничтожения живой силы, считают в Пентагоне.
Кроме того, поставляемых союзниками снарядов для 155-мм гаубиц не хватает, чтобы обеспечить Украину огневой мощью, достаточной для прорыва обороны. По словам источников NYT из числа американских чиновников, поставки кассетных боеприпасов рассматриваются как временная мера, пока не будет налажено производство артиллерийских снарядов в необходимых масштабах – возможно, к весне 2024 г.
Применяемые Россией и Украиной кассетные боеприпасы убивают гражданских лиц и продолжат убивать их в течение многих лет, предупредила в четверг организация Human Rights Watch: «Обе страны должны прекратить использовать это оружие, и ни одна страна не должна его поставлять, учитывая заранее предвидимую опасность для гражданских лиц».
Ураган шрапнели
«Кассетные боеприпасы очень полезны для очистки [местности] от большого количества пехоты», – поясняет Сидхарт Каушал, научный сотрудник Королевского объединенного института оборонных исследований. Они представляют «существенную ценность» для Украины, поскольку российская группировка, понеся большие потери в современной технике и профессиональных военных, «все больше зависит от пехотинцев, которые используются в качестве расходного материала».
В случае удара по группам пехотинцев поражающее действие одного кассетного боеприпаса равно действию десяти 155-мм снарядов (которые применяются в гаубицах, поставляемых Украине союзниками), говорилось в секретном документе из утечки Пентагона, о котором сообщала The Washington Post.
На вооружении США есть два основных кассетных 155-мм снаряда, выпускаемых из такой гаубицы, – M483 и М864, которые содержат 88 и 72 суббоеприпаса соответственно. Например, дальность стрельбы М864 составляет до 29 км, его суббоеприпасы могут пробивать броневую плиту толщиной до 7 см.
У бомб Mk-20 Rockeye II суббоеприпасов еще больше – 247. Но они украинским солдатам нужны в том числе с другой целью – для разборки и использования суббоеприпасов в качестве гранат, сбрасываемых с дронов. ВСУ активно применяют такую тактику, высылая дроны на охоту за российскими солдатами, но для бомбометания используется то, что есть под рукой. Многочисленные суббоеприпасы из Mk-20 Rockeye II позволят поставить процесс на поток.
Мощность одного суббоеприпаса в тех кассетных вооружениях, что есть в собственном распоряжении ВСУ, составляет около двух обычных гранат.
Кассетные боеприпасы «могут убить всех на площади в несколько футбольных полей», пояснял Newsweek Гай Маккардл, редактор специализированного военного издания Special Operations Forces Report:
Никто не выживает в этом урагане шрапнели.
Убивают всех
Но особенность таких боеприпасов порождает проблему, добавляет Маккардл: «Они убивают всех без разбора на большой площади – мужчин, женщин, детей, собак, кошек, птиц».
Именно по этой причине против боеприпасов выступают правозащитники. По данным Комиссии по мониторингу кассетных боеприпасов, в 2021 г. 97% их жертв – мирные жители.
Степень опасности зависит от доли несработавших суббоеприпасов. Как сказал WaPo один американский чиновник, этот коэффициент у двух типов кассетных боеприпасов, которые рассматриваются для поставки в Украину, составляет приблизительно 1,3% и 2,5%.
У российских боеприпасов эта доля, по оценке Пентагона, составляет 40% и даже более.
Именно обещание направить в Украину «улучшенную» версию кассетных боеприпасов с коэффициентом несрабатываемости около 2% позволило убедить Байдена в необходимости удовлетворить просьбу Киева, говорят источники NYT.
Но в реальности этот показатель может быть выше оценок Пентагона, предупреждают некоторые эксперты. Если суббоеприпасы «упадут в воду или на мягкую почву, например, вспаханное поле или грязь, это, безусловно, повлияет на надежность боеприпаса, увеличив коэффициент несрабатываемости», говорит полковник в отставке, специалист по обезвреживанию взрывных устройств Эл Вошбург.
