Во вторник президент Белоруссии Александр Лукашенко пообещал защитить свою страну от оппозиции и России, которые, по его словам, координируют акции протеста в преддверии президентских выборов на этой неделе.
65-летний лидер находится у власти в бывшей советской республике, зажав ее в авторитарные тиски, в течение 26 лет и в преддверии воскресных выборов грубо подавляет осмелевшую оппозицию страны.
Во время телеобращения к нации Лукашенко раскритиковал то, что, по его словам, было попытками оппонентов президента организовать «бойню» на улицах Минска. Он заявил, что его противники имеют «миллиардные ресурсы» для создания беспорядков.
«Выдержит ли Беларусь? Сможет ли выстоять в этой гибридной схватке, в этой войне?» — спросил он, обильно потея и неоднократно вытирая лоб.
«Страну мы вам не отдадим. Независимость стоит дорого», — сказал он в своем выступлении, которое длилось более полутора часов.
Бывший директор совхоза, ставший правителем, который дольше всех находится у власти в Европе, добивается уже шестого срока в предстоящем голосовании. В нем не участвуют его основные соперники, которым не позволили баллотироваться, а некоторых даже отправили в тюрьму.
Он обвинил европейские страны и Россию во вмешательстве в выборы, а на прошлой неделе белорусская служба безопасности КГБ арестовала 33 российских «боевика», которые, по утверждениям властей, вместе с оппозицией планировали устроить массовые беспорядки.
«Несчастные девчонки»
Минск заявляет, что задержанные являются сотрудниками ЧВК Вагнер, которая продвигает интересы Москвы в Сирии, Ливии и Украине и, как сообщается, контролируется близким союзником президента России Владимира Путина.
Лукашенко в своем обращении сказал, что во вторник получил информацию о «еще одном отряде, который переброшен на юг», но не сообщил подробностей.
Во время оживленной речи он также обвинил «армию интернет-троллей и информационных провокаторов» в том, что они днем и ночью работают над дестабилизацией страны перед голосованием.
Главный соперник президента, 37-летняя Светлана Тихановская, баллотируется вместо заключенного в тюрьму мужа и собирает огромные толпы на митингах по всей Белоруссии, что демонстрирует беспрецедентное недовольство правлением Лукашенко.
Тихановская объединила усилия с женой другого оппозиционного активиста и руководителем избирательной кампании еще одного потенциального кандидата. Все им самим запрещено баллотироваться.
Окруженный большими флагами Белоруссии в зале с чиновниками, церковными деятелями в религиозной одежде и военнослужащими в форме, Лукашенко назвал этих женщин «тремя несчастными девчонками».
«Они не понимают, что говорят и что делают», — сказал Лукашенко.
Досрочное голосование началось во вторник, и избирательная комиссия заявила, что почти семь миллионов избирателей, имеющих право голоса, могут проголосовать на более чем 5700 избирательных участках. Участки расположены в общественных местах, включая медицинские учреждения и армейские казармы, а также на более чем 40 избирательных участках за рубежом.
Устали от застоя
Независимые наблюдатели утверждают, что власти оказывали давление на государственных служащих, чтобы те проголосовали за Лукашенко или за дружественных ему кандидатов в период досрочного голосования и осуществляли массовые фальсификации перед основным днем голосования.
Дмитрий, 33-летний строитель, отказавшийся назвать свою фамилию, сказал, что белорусы хотят «двигаться вперед, развиваться».
«Люди устали жить во время застоя», — сказал он AFP, находясь в центре Минска.
Тихановская призвала своих сторонников голосовать в воскресенье, в последний день голосования, что даст возможность избежать манипуляций перед подсчетом. Также она посоветовала им носить белый браслет, чтобы независимые наблюдатели могли легко их идентифицировать.
Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе, осуществляющая международное наблюдение за выборами, не признает выборы в Белоруссии свободными и справедливыми с 1995 года.
ОБСЕ заявила, что не будет отправлять наблюдателей на голосование после того, как Белоруссия вовремя не направила приглашение. Организация также выразила обеспокоенность по поводу запугивания и арестов участников оппозиции.
Избирательная комиссия заявила, что «из-за эпидемической ситуации» во время досрочного голосования на каждом избирательном участке сможет находиться не более трех наблюдателей, и только пятерым будет разрешено наблюдать за голосованием в воскресенье.
